聽說竇世榜來了，父親親自去將他迎了進(jìn)來。

他手里提著筐桔子。因都是家里人，母親和丁姨奶奶沒有回避。大家見過禮，竇世榜指了指桔子，笑著對(duì)祖父道：“是大哥送回來的，我特意拿了點(diǎn)您嘗嘗。”然后從小筐里掏了個(gè)桔子遞給竇昭：“壽姑，吃桔子。”

竇昭人還有些呆滯。

母親戳了戳她。

她喃喃地說了聲“多謝”。

竇世榜笑著摸了摸竇昭的頭。

祖父就道：“上炕坐吧！我這里有慎行送的大紅袍?！?br>
丁姨奶奶立刻轉(zhuǎn)身去了旁邊的小茶房沏茶去了。

竇世榜也不客氣，上炕盤腿坐在了祖父的對(duì)面。

竇昭拿著桔子，安靜地依偎在母親的懷里，眨也不眨地盯著竇世榜。

十年前就已經(jīng)過世的三伯父，如今活生生地站在了她的眼前，還叫她吃桔子！

想她在田莊里的時(shí)候，三伯父隔段時(shí)間就會(huì)去探望祖母，每次去，都會(huì)給她帶點(diǎn)小玩意，或是時(shí)新的帕子，或是漂亮的頭花，或是稀罕的吃食，有一次，還送了她一對(duì)無錫泥娃娃。大大的眼睛，圓圓的臉，穿著紅色描金的小襖，笑瞇瞇地作著揖，把田莊里的小孩都羨慕得不得了。她把那對(duì)娃娃擺放在窗臺(tái)上，直到她十二歲離開田莊，那對(duì)娃娃才被收到箱籠里，隨著她從定縣到京都，留在了濟(jì)寧侯府。

那些日子，三伯父的每次到來都如同照在她身上的一縷陽光，讓她變得熠熠生輝，光彩奪目。

她從來不曾忘記。

竇昭的視線有些模糊，聽見竇世榜笑道：“……大哥的身體一日不如一日。蘭哥兒前些日子來信，說入秋到現(xiàn)在，大哥已經(jīng)犯了三次心絞痛。只因河工未完，不敢有所懈怠。大哥來信，說等過了這些日子，他就準(zhǔn)備辭官回家，和小叔一起潛心研究易經(jīng)?！?br>
祖父哈哈大笑，道：“仕途雖榮，案牘亦苦。誰讓他要做官的！”說著，笑容漸薄，正色地道，“他這心絞痛一日比一日厲害，可請(qǐng)大夫看過？”

“江南名醫(yī)都請(qǐng)遍了?！备]正榜道，“可大家都沒有什么良方。只是一味的讓靜養(yǎng)。大哥是那歇得住的人嗎……”

竇昭在一旁聽著，思緒卻已飄遠(yuǎn)。

大伯父叫竇世樣，是大伯祖的長子。比父親大三十九歲，比祖父小四歲。他和祖父一樣，從小跟著曾伯祖讀書，和祖父說是叔侄，實(shí)際上情同手足。竇昭記事的時(shí)候，他已經(jīng)去世。說是為了修河道，累死在了揚(yáng)州府任知府的任上，事跡還寫在祠堂的青石碑上。建武四年，江南發(fā)大水，很多河堤都被沖垮了，只有大伯父在任時(shí)修的那段河堤安然無恙。大伯父的政績被重新翻了出來，皇上為此下特圣嘉獎(jiǎng)了大伯父。

蘭哥兒是大伯父四十三歲上才得的獨(dú)子，二十一歲就考中了舉人，之后卻屢試不第?；噬夏钪蟛腹?，恩蔭他為句容縣主薄。他來京都謝恩的時(shí)候，在京都的竇氏族人紛紛為他接風(fēng)洗塵。竇昭因?yàn)槔^母的緣故和竇家的人不近，只派人送了賀禮。

自己要不要提醒三伯父一聲呢？

可她說的話三伯父會(huì)聽嗎？

竇昭猶豫著。

丁姨奶奶領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟端著茶點(diǎn)走了進(jìn)來。

母親把她放到了地上，幫著丁姨奶奶上茶、擺放點(diǎn)心。

竇世榜端起茶盅來喝了一口，贊了聲“好茶”，然后感慨：“這可真是‘靠山吃山，靠水吃水’啊！”

慎行是竇昭的二伯父竇世棋的字，是竇世樣的胞弟，比竇世樣小八歲，比竇世榜大四歲。他二十六歲就中了進(jìn)士，之后一直在外做官，在江西布政使的位置上致的仕。

竇昭只聽說過這個(gè)人，根本就沒見過——她在真定的時(shí)候，他在外做官；他致仕回鄉(xiāng)，她已經(jīng)嫁到了京都。

大紅袍產(chǎn)自武夷，聽三伯父這口氣，他現(xiàn)在應(yīng)該在福建為官。

祖父聽了哈哈大笑，道：“‘靠山吃山，靠水吃水’，關(guān)鍵是個(gè)‘靠’，怎比得上你？我們可都指望著你吃飯呢！”

竇家在外做官的多，為了科舉“兩耳不聞窗外事，一心只讀賢賢書”的人更多。

竇世榜管著東、西兩竇的庶務(wù)。

他聞言嘿嘿地干笑了兩聲，表情訕然。

竇昭記起來了。

三伯父不僅和二伯父、四伯父、五伯父一起參加過鄉(xiāng)試，還和六伯父、父親、大堂兄竇文昌、二堂兄竇玉昌、三堂兄竇秀昌、四堂兄竇榮昌一起參加過鄉(xiāng)試……好像一直都沒能中。

父親見狀端起了茶盅，迭聲道：“喝茶，喝茶！”又高聲吩咐母親，“三哥難得來一趟。你去跟灶上人說一聲，做幾個(gè)下酒的小菜，我陪爹爹和三哥喝兩杯?！?br>
“不用了，不用了?！备]世榜看了父親一眼，笑道，“大哥讓我給小叔帶了幾句話。天色不早了，我傳了話就要回去了。”又道，“快過年了，家里還有一大堆事等著我呢！”

“那也不耽擱這會(huì)功夫?！弊娓感Φ?，父親卻拉了母親，“既然三哥有話和爹爹說，那我們就先回屋了?！币膊还苣赣H的驚訝，推搡著母親出了鶴壽堂，“三哥這個(gè)時(shí)候來，肯定是有要緊的事。”

母親釋然，又許久沒見到父親了，望著父親的眼神柔得像藤蔓：“那好。妾身回去服侍相公早些歇了吧！”

“好，好，好?！备赣H應(yīng)著，回頭朝著鶴壽堂望了望，一副心不在焉的樣子。

竇昭順著父親的眼光望了過去。

四周靜悄悄的，積雪在月色下閃爍著清冷的碎芒，祖父書房里桔色的燈光顯得格外的溫暖。

竇昭狐疑。

母親卻一無所覺，一路上和父親說說笑笑地回了上房。

有個(gè)兩鬢斑白的仆婦迎了上來，行著福禮喊著“七爺”、“七奶奶”。

她的樣子很嚴(yán)肅，眼神卻很溫和。

竇昭一看就心生好感。

母親把她交給了那婦人：“俞媽媽，今天你帶著壽姑歇在暖閣吧！”

俞媽媽微笑著應(yīng)“是”。

父親奇道：“壽姑的乳娘呢？”

“她受了風(fēng)寒。”母親說著，徑直往屋里去，“我怕她過了病氣給壽姑。”

父親只得跟上。

一行人進(jìn)了廳堂。

父親和母親往內(nèi)室去，俞媽媽抱著竇昭往內(nèi)室后面的暖閣去。

她還沒有等到那個(gè)女人，怎能就這樣離開母親！

“娘親，娘親！”她在俞媽媽懷里扭著身子。

“四小姐，莫哭，莫哭！”俞媽媽哄著她，回快了腳步，“俞媽媽陪著你玩翻繩，好不好？”

父親猶豫道：“要不，今天就讓壽姑和我們一起睡吧！”

“這……”母親目光幽怨地望著父親。

父親好像沒有看見似的，吩咐俞媽媽：“把壽姑抱過來吧！”

俞媽媽遲疑著，瞥了母親一眼，見母親咬著嘴唇?jīng)]說話，笑道：“七爺一路風(fēng)塵辛苦了……”

“讓你抱過來就抱過來！”父親不悅。

俞媽媽不再躊躇，把竇昭交給了母親。

父親卻接手把竇昭抱進(jìn)了內(nèi)室。

丫鬟們端了熱水、帕子進(jìn)來服侍梳洗。

母親服侍著父親，父親卻逗著竇昭，竇昭緊緊地粘著母親，亂哄哄的，卻有種異樣的溫馨和熱鬧，竇昭心里滿足又歡快。

好不容易安靜下來，竇昭拉著母親的衣襟躺在父母的中間。

母親支肘托腮，輕聲軟語地和父親說著話：“你還是住在靜安寺旁邊的胡同嗎？保山有沒有和你一起？”手越過竇昭，輕輕地?fù)嶂赣H的手臂，大紅色繡著并蒂蓮的肚兜在燈光下鮮艷明麗，雪白豐盈掩不住地露出大半個(gè)山巒來，看得竇昭面紅耳赤，忙閉上了眼睛，在心里默默地念道：母親，我知道小別勝新婚，我不應(yīng)該破壞你的好事，可我這也是沒有辦法。等我?guī)湍惆涯莻€(gè)女人趕跑了我就走……

父親閉著眼睛，哼哼了兩聲，道：“快點(diǎn)睡吧！明天清早父親還要考我呢！”說著，翻了個(gè)身。

母親的手落空了。

她嘟了嘟嘴。

父親發(fā)出輕輕的鼾聲。

屋子里更是寂靜。

母親躺了下來，輕輕地?cái)Q了擰竇昭的小鼻子，悄聲道：“你這個(gè)小壞蛋！”

這樣的母親，真實(shí)而不失天真爛漫，惹得竇昭差點(diǎn)笑出聲來。

有丫鬟腳步凌亂地跑了進(jìn)來，隔著帳子稟道：“七爺，七奶奶，丁姨奶奶過來了，說老太爺找七爺有要緊的事，讓七爺立馬就過去?！?br>
母親愕然。

睡著了的父親卻骨碌就爬了起來，道：“你說什么？老太爺讓我現(xiàn)在就過去？”聲音緊繃。

丫鬟應(yīng)了聲“是”。

父親遲疑了片刻。

母親道：“那你快過去吧！說不定是與大伯父讓三伯父帶的話有關(guān)系……”一面說，一面坐了起來。

“是啊，是??！”父親喃喃地道，掀起被子披衣就下了床，也不理會(huì)母親在身后喊著讓他加件衣裳，匆匆跟著丁姨奶奶去了鶴壽堂。

俞媽媽輕手輕腳地走了過來，低聲道：“七奶奶，您看要不要派人過去看看？”

“還是不要了吧！”母親患得患失地道，“萬一說的是朝廷上的事就不好了……不還有丁姨奶奶嗎？到時(shí)候我去問她就是了?！?br>
竇昭心中疑影重重。

丁姨奶奶從進(jìn)門到離開都垂著頭，沒有正眼看母親。

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