柳家出事那日，清早，父親從早朝回來，便與娘親說，他這朝官恐怕做不下去了，他已上了奏折，不日卸任他侍郎的文書就會下到柳府來，若到那時，柳家一應(yīng)人等怕是會跟著他遭難。

娘親聽得頗為凄然，抱著父親泣聲哭過一回。

父親亦覺凄凄。

哭過之后，父親道：“今夜你便帶他們離開，我已備好車馬，一路上也都安排好接洽之人，過些時日，諸事已了，我便來與你們匯合。”

娘親知事情嚴重性，欣然應(yīng)允。

父親又道：“此事萬不可張揚，你只管與家里人說，是柳家三爺相邀，旁的切莫多說！”

娘親道：“夫君說的，我記住了！”

之后娘親便將柳家眾人聚在一起，說：“柳家祖籍三爺年事已高，而今唯有一念，想要見見我等后輩，我已與老爺商議妥當，今夜我等便一同回鄉(xiāng)，略盡孝道！”

娘親是柳家主母，她安排好的事，自然沒有人反對，此事就此敲定，眾人又商議了些細節(jié)，便各自回屋收拾細軟。

柳唯心聽過娘親與父親的對話，知道所謂回鄉(xiāng)不過是個借口，便頗有些悶悶不樂。

娘親問她：“心兒怎么了？

不愿回老家么？”

柳唯心道：“娘親，爹可是出什么事了？”

娘親詫異于她心思這般玲瓏，問道：“心兒緣何會有此一問？”

柳唯心道：“不瞞娘親，今晨我聽到父親與你說的話了！”

娘親怔住，凄然將她擁入懷中，道：“心兒還小，娘親原本不應(yīng)與你說這些，但今時你既已聽到，想是天意難違。

你父親在朝堂素來謹小慎微，可權(quán)勢爭端之下難潔自身，而今他深陷其中已然引火燒身，我們唯一可以做的，便是保全自身，讓他不必分心！”

柳唯心似懂非懂，愕然點頭。

娘親又道：“你爹曾與我交代，若是他真有不測，定要護住一物，此物在命便在，此物失，你我便也不必活……”柳唯心大驚，問道：“爹所言這一物，是何物？”

娘親只道：“往后，心兒便知道了！”

柳唯心心中惶惶，亦知此物事關(guān)重大，便也未再問。

此時未及晌午，柳唯心不知暗處巨大風暴已在醞釀，只想到此番離京再難有歸期，念及少時相識的孟淵，總覺得割舍不下，思慮再三，仍應(yīng)了孟淵派人傳來的邀約，午膳過后，便借口疲乏想休息，實則從后門出柳府，去了平日里常與孟淵相見的湖邊。

已是深冬待雪時，天色昏昏沉沉，湖水冰冰涼涼。

孟淵候在湖畔，聞得柳唯心喊，會心一笑：“你來了！”

柳唯心并列站至他身邊，愁眉緊鎖。

孟淵問：“甚少見你有這般愁容，可是出了何事？”

柳唯心道：“朝堂之事，你知多少？”

孟淵笑容微滯，神情黯然：“父親從不與我說起朝中事，偶爾要找人商議，也是尋的大哥和四弟?！?br>
孟淵在孟家向來不受寵，小時還能得幾句好話，如今已似被孟尚書忘記，根本沒什么知事的機會。

柳唯心無意戳他的痛處，歉道：“對不起，我一時心急，竟又提起此事，惹你傷懷了！”

孟淵搖頭：“我卻也沒有傷懷，父親不喜我不善武功，總有一日，我亦會讓他在別的方面對我刮目相看！”

柳唯心方才好過一些，又想到柳家之事，免不得再陷傷感之中。

孟淵問：“你這般神情，究竟發(fā)生了何事？”

柳唯心道：“你前些時日說的，待我及笄之年，你定功成名就，屆時便要去柳家提親，可還作數(shù)？”

孟淵道：“自然作數(shù)！

你我相識多年，我何時欺瞞于你？”

柳唯心想了又想，娘親曾特意交代她柳家將要離京之事萬不可與他人說起，否則會招致禍端，但她以為，孟淵已算不得他人，而今她要遠走他鄉(xiāng)，總該與他訣別立誓才是。

“唯心……你到底遇著何事了？”

孟淵見她半晌不言，愁容盡顯。

柳唯心道：“有一事……我不知當說不當說……”孟淵道：“你我之間，還有何事是不能說的么？”

柳唯心左右思量，終決定將早晨聽父親所言，及娘親安排舉家離京之事悉數(shù)與孟淵說出，末了，她道：“我這一去，恐多年不得回京，也不知日后會是何等景象，倘若父親當真卸官歸田，你我這門楣便不再登對，你也不必等我，到適婚之年，擇一賢妻……便可！”

孟淵聽得大驚，不知朝堂之事竟險惡至此，等柳唯心說完，他道：“你這是什么話？

原先你與我門楣雖登對，但你是柳侍郎家嫡系千金，我乃尚書家不受寵的庶族子嗣，你都愿委身下嫁于我，我又怎能棄你而娶他人？”

柳唯心說這些原本也是萬般不情愿，得到孟淵如此回復，她自喜上心頭：“如此說，無論日后我何等苦寒，你都愿待我如初，是么？”

孟淵點頭：“無論日后你我身在何處、身份幾何，只要你愿嫁，我便一定娶！”

柳唯心大喜，心中忐忑終于消弭，念及今日乃離京前與孟淵最后一次見面，不免又愁腸滿腹。

孟淵亦不忍與之分別，兩人情意綿綿互訴衷腸，至天色暗沉方知時不我與，總在彈指一揮。

柳唯心戀戀不肯離，孟淵道：“我雖不舍，但離京之事非同小可，切莫錯過了時辰！”

柳唯心亦知孰輕孰重，深深看他一眼，方轉(zhuǎn)身回到柳府。