鳳藥思量著夫人的意思，若這關(guān)過不去，是不會保自己的。

便如自己和村里孩子們斗蟋蟀一般，斗到最后贏了的，才是最厲害的。

這一局，鳳藥贏過了胭脂。

再有兩年，小姐便要及笄，要許人家。

夫人想培養(yǎng)最堪可用之人給小姐，真真父母之愛子，則為之計深遠(yuǎn)。

禁書一事，說起來可大可小，若要開發(fā)了自己，足夠用了。

張大娘走進房中，為夫人更衣，夫人照著銅鏡，皺起眉。

“夫人這是怎么了？小孩子不懂事，教導(dǎo)就是，鳳藥那丫頭心地瓷實著呢，調(diào)教得好，將來做掌家大婦的陪房也夠用的?！?br>
“我擔(dān)心得不是這個，外頭的風(fēng)聲越來越緊，老爺是要員，怕不能獨善其身啊?！?br>
房里的燈熄了，人心卻還在躁動。

鳳藥回了房，想起這兩天出門，很不穩(wěn)妥。

好在一次訂的書夠多，小姐也會消停一段時日。

第一次出去，外頭流民一窩一窩的，很多店家早早歇業(yè)。

第二次去正趕上禁軍驅(qū)趕流民，自己初時進城的南永興門已經(jīng)封死。

東西方向的小門也只讓大宗商品出入，只留了城北平和門，憑路引進出。

一直以來，大批流民被趕出京城平和門。

平和門向北數(shù)十里地有個野人溝，原是村落，里面人死得七七八八，和荒村沒兩樣。

流民不愿離去，都在那里落了腳。

流民與流匪本只隔著一個充分饑餓的胃，只要足夠餓，別說做匪，便是做禽獸，也只一念之間。

京城暫時恢復(fù)平靜，但細(xì)聞聞便能聞到大風(fēng)暴來臨前的緊張味道。

天冷下來，眼見到了年下，挨著京城的幾處地方鬧起雪災(zāi)，許多災(zāi)民圍在京郊。

皇上下旨，四皇子代皇上去賑災(zāi)。

誰曾想災(zāi)糧出了問題，災(zāi)民連凍帶餓死了上千人。

災(zāi)變起的突然，鎮(zhèn)壓的也快，整個京城籠罩在肅殺的氛圍中。

這些都是朝堂上的事，內(nèi)眷們忙著家宴，年下宴請也多起來。

這日，常家家族宴飲，又趕上夫人生辰，擺了幾十桌席面，府里點起大片紅燈籠，很是喜慶。

打從早起，來恭賀的就沒斷過人，直忙到晚上，舉家慶賀。

男女分席，平日里女席總是先結(jié)束，這日偏男賓早早散了，二房、三房女賓也就紛紛告辭回府。

只余下大老爺一家女眷，都是自家人，他也不避諱，坐了主位，大家說笑，可老爺一臉愁相，長吁短嘆。

夫人放下象牙箸問，“老爺這是為了賑災(zāi)之事發(fā)愁嗎？”

老爺長嘆道，“旱災(zāi)三年，百姓啼饑號寒，餓殍載道，我們這般人家錦衣玉食不識人間疾苦，旱災(zāi)結(jié)束又來雪災(zāi)，不知何故，賑災(zāi)糧中十之七八是沙子！”

他手腕發(fā)抖，端起酒杯一飲而盡，重重放下杯子，“我看，咱們的好日子快到頭了?！?br>
這句話像詛咒，一時間滿屋都靜了下來。

“今日不必等我，我與二房三房男眷要在祠堂議事?！彼鹕砜粗蛉讼胝f什么，終究長嘆一聲離席。

晚間小姐卸了妝，懨懨的，連話本子都不樂意翻了。

“鳳藥，我打小就沒見過爹爹這樣發(fā)愁過，你說，他們議事都議些什么呢？”

小姐與老爺父女感情很好，老爺兩個兒子，只得這么一個姑娘，頗有些嬌慣的意思，總讓夫人不必管她太嚴(yán)苛。

小姐散著如瀑黑發(fā)，起身拉著鳳藥來到梳妝臺前，拉開螺鈿小柜子，取出一只精美的首飾匣子打開來。

里面放著一幅精致的點翠頭面，光是放首飾的盒子便價值不菲，盒子上寫著珍寶齋，這是京城有名的首飾鋪子，只接待又貴又富世家夫們小姐。

這副首飾并不合適年輕姑娘，卻合適做為壓箱底的陪嫁。

小姐愛惜地摸摸首飾，“這可是外祖母留給我娘，娘傳給我的?！?br>
“我真的睡不著，鳳藥，我擔(dān)心爹爹?！痹浦幌袼绺绶Q自己父親為老爺，每見到只呼爹爹。

鳳藥也憂心忡忡，她不懂得這些，卻在死亡邊上走過，很敏感，出去那兩次已感覺到外面時局不好。

因為有常家這把大保護傘護著，即便下頭下刀子也落不到自己身上來。

“要不，我去偷聽？”她試探地說了一句。

小姐眼睛一亮，小雞啄米似的點頭，嘻笑著，“我可不告訴你爹他們議事總在祠堂邊的洗硯閣中。”

“我睡著了啦。”她拉起桔黃閃銀緞面牡丹花被蒙上腦袋。

桌上的碟子里放著幾只芙蓉糕。

是小姐讓鳳藥當(dāng)日現(xiàn)做，帶給老爺做夜宵的，結(jié)果老爺心情不佳，她沒拿出來又帶回了房。

鳳藥拿塊手帕將糕包起來揣入懷里，躡手躡腳出了門。

園子里的路她熟的很，所有角門院門都落鎖，這難不倒她。

撿著小路七拐八繞，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到洗硯閣的燈火。

從其旁邊的大樹爬上去，由房頂過去偷聽最合適。

鳳藥將裙子撩起來綁在腰間，利落地上了樹，跨上房頂，爬到了洗硯閣正上方。

她輕輕揭起幾塊瓦片，向里瞄了一眼。

房里坐著常家所有成年男子，一片肅穆。

“皇上久不立太子，黨爭之氛愈重，太師鐘意四皇子，現(xiàn)在逼我們常家站隊，該當(dāng)如何？”說話的正是老爺。

“我常家素來只忠于皇上，來日哪位登基，自然是我們的主子，又何必現(xiàn)在冒險？”說話的男人壓著怒意。

他約莫三十來歲，眉眼和老爺有幾分相仿，是老爺?shù)牡沼H弟弟，常家二老爺。

“現(xiàn)下三品以上官員都分了派，一邊保貴妃的六皇子，一邊?；屎蟮乃幕首樱?，要想中立，難吶?！崩蠣旈L嘆一聲。

“那四皇子行事無狀，聽說私德有虧，不是可保之主，可他是嫡子，立太子的可能性最大……”二老爺分析道。

“不立四還好，若是立四，怕你我之禍還在日后。”老爺點上煙袋鍋，深深吸了一口水煙。

鳳藥聽得個大概，心中惦記小姐，小心翼翼離開房頂爬上了樹。

四周黑漆漆的，她向下一躍，卻掉在一人臂中。

月亮恰在此時出來了，銀白月輝灑在那人臉上。

鳳藥一伸手捂住那人嘴巴，脫口而出，“好姐姐別做聲兒。”

那張面孔在月光下美到妖艷，眼角一顆紅色淚痣，愈發(fā)顯得眼神惑人。

“我是男子。”他打橫抱著鳳藥，盡量將手臂伸遠(yuǎn)，不挨自己身體。

一臉嫌棄夾著厭惡。

“好好好，大哥哥，煩你別出聲?！?br>
那人將鳳藥輕輕將放下，一只手如生鐵鉗住鳳藥一只手腕。

鳳藥被抓得齜牙咧嘴，他不但不放松，反而抓得更緊，一臉戒備。

“你是誰家細(xì)作？最好直接說實話省得受刑，你熬不住?！彼济钾Q起來了，一雙眼噴火，活似要吃人。